De 6 best bewaarde geheimen van een goed huwelijk

Wat is het geheim van een succesvol huwelijk? Bestaat de ware wel? En hoe blijf je je hele leven verliefd? Liefdesexpert Paulien Timmer interviewde honderd stellen die langer dan 40 jaar gelukkig getrouwd zijn om het antwoord op deze vragen te vinden. “Onvoorwaardelijke liefde en samen oud worden is zéker mogelijk, maar dan moet je er allebei wel aan werken”, vertelt Paulien. Tijd om je bruiloft en trouwfeest te plannen, want een gelukkig huwelijk bestaat!

Lang + gelukkig, zo heet het boek dat Paulien Timmer schreef na honderd stellen te hebben geïnterviewd. Een verzameling van levensverhalen en liefdeslessen over het huwelijk. Paulien gelooft 100% in ware liefde. Maar alleen als je er tijd en aandacht aan besteedt. In dit artikel deelt ze de best bewaarde geheimen voor een lang en gelukkig huwelijk.

1. Stop je zoektocht naar de ware

Veel mensen zoeken naar een ware liefde met wie alles soepel verloopt. Een lange, uitdagende zoektocht die veel energie vraagt. “Ik geloof niet in één persoon die ergens op de wereld rondloopt en jouw ware is”, vertelt Paulien. “Ik geloof wel in ware liefde, maar ik denk dat je die zelf bouwt. Als je samen werkt aan een goede relatie of een goed huwelijk, dan creëer je zelf ware liefde.” Uit onderzoek blijkt zelfs dat als je gelooft in één ware, dat je ongelukkiger bent in je relatie. Goed nieuws, je hoeft dus niet eindeloos op zoek naar ‘de ware’.

2. Kijk kritisch naar jouw aandeel in het huwelijk

Ben je bereid om je verantwoordelijkheid te nemen voor problemen in je huwelijk? Paulien: “Een goed huwelijk begint met eerlijk zijn naar jezelf. Het is heel makkelijk om te denken dat de fout bij je partner ligt. Maar dan blijf je vastzitten. Alleen als je eerlijk naar jezelf durft te kijken, kun je grote stappen zetten. Dus wat kun je zelf doen om de relatie beter te maken? Het is belangrijk dat je met elkaar blijft praten. Niet zomaar een beetje kletsen, maar diepgaande gesprekken. Blijf je kwetsbaar opstellen, lucht je hart en ben eerlijk tegen elkaar.”

3. Je hele leven verliefd blijven is mogelijk

“Veel mensen hebben het idee dat je in het begin stapelverliefd moet zijn”, vertelt Paulien. “Maar júist de stellen die in het begin nog niet hoteldebotel waren, en waarbij de liefde nog moest groeien, zijn nu supergelukkig. Bij hen werd de liefde steeds sterker. Liefdesverhalen kunnen op duizend verschillende manieren beginnen. Er is niet één beste manier die voorspelt hoe gelukkig je wordt. Je kunt dus zeker je hele leven verliefd blijven, maar ook verliefd wórden.”

4. Zes seconden zoenen per dag

Op de een of andere manier hebben we een heel machteloos gevoel over de liefde. Het moet je overkomen, je moet maar net geluk hebben. Je wordt verliefd, en als de liefde op is, dan is dat het einde van je relatie. “Onzin”, vindt Paulien. “Er is heel veel wat je op wekelijkse of zelfs dagelijkse basis kunt doen om je huwelijk gelukkig te houden. Je moet er alleen zelf wel je best voor doen.” Op dagelijkse basis aan je huwelijk werken, hoe doe je dat? “Begin maar eens met zes seconden zoenen per dag”, geeft Paulien als tip. “Na zes seconden zoenen komt het bindingshormoon oxytocine vrij. Dit stofje zorgt voor het gevoel van liefde, verbinding en geluk. Zes seconden lijkt niet veel, maar veel stellen halen dit niet eens. Soms is iedere dag een kus zelfs een hele opgave.” Tijd om te kussen, dus!

5. Dit moet je níet doen

Naast deze tips zijn er ook een aantal dingen die je beter kunt vermijden. Paulien: “Volgens relatiewetenschapper John Gottman zijn er vier factoren waardoor huwelijken sneller stuklopen. Persoonlijke kritiek is er daar één van, waarbij je de ander aanvalt op de persoon in plaats van op een handeling. Dus je kunt beter zeggen: ‘Je hebt het vuilnis gisteren niet buiten gezet’ in plaats van ‘Je bent lui’. Ook minachting is gevaarlijk: jezelf beter voelen dan de ander. Dat komt veel vaker voor dan we zelf willen toegeven. Daarnaast is het optrekken van muren ook geen goede zet, want je gaat hierdoor minder met elkaar praten. En tot slot defensiviteit: niet echt luisteren naar wat de ander te zeggen heeft, maar jezelf gelijk verdedigen.” Maar er is hoop. “Alle gelukkige stellen die ik sprak hebben dit gedrag ook vertoond, maar zij veranderden hun gedrag en verbeterden zo hun huwelijk”, vertelt Paulien.

Plan jullie authentieke bruiloft met Weddingspaces

Weddingspaces brengt aanstaande bruidsparen, trouwlocaties en trouwleveranciers samen: voor de meest persoonlijke en authentieke bruiloften. Vind, vergelijk en kom in contact met locaties en leveranciers die écht bij jullie passen. Find your match!

Ontdek trouwlocaties

6. Alles wat je aandacht geeft groeit, dus ook je huwelijk

De overtuiging dat het allemaal makkelijk moet gaan en alleen maar leuk moet zijn, kun je dus overboord gooien. Paulien: “Blijf altijd investeren in je relatie. Júist als het ‘gewoon goed’ gaat. Hoe meer tijd en aandacht je aan je huwelijk besteedt, hoe minder problemen je hebt en hoe minder groot die problemen zijn. Alles in het leven heeft tijd en aandacht nodig om te groeien, het hoeft niet allemaal vanzelf te gaan.”

Happily ever after bestaat!

Tijd om na het spetterende trouwfeest in het huwelijksbootje te stappen, dus. Of begin maar eens met zes seconden zoenen per dag. Paulien: “We verwachten meer van het huwelijk. Daardoor maken we het onszelf moeilijk. Een goed huwelijk en samen gelukkig oud worden is zéker mogelijk, als je er maar genoeg tijd en aandacht aan besteedt. Je hebt een gelukkig huwelijk zelf in de hand.” Op naar jouw happily ever after!